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Escarton, dal francese escartoner, significa ripartire e pi‡ precisamente dividere in quarti le imposte, poich– in origine i territori che facevano parte della congregazione erano quattro, in seguito cinque, ognuno dei quali aveva al suo interno pi‡ comunit›: Briançon, da Argent–re alla Regione di San Gervasio; Oulx, da Cesana al torrente Gelassa comprendente le valli di Bardonecchia e Sauze di Cesana; Queyras, da Guillestre al colle delle Traversette; Val Chisone, dal Sestriere ai bordi di Perosa Argentina; Casteldelfino, dal colle dell'Agnello fino a Sampeyre. Con il trattato di Utrecht, 1713, queste ultime tre si unirono al Piemonte.

Il trattato di Utrecht poneva fine a quella sorta di Stato democratico ante litteram che fu la congregazione degli ESCARTONS. La Regione veniva smembrata in due parti che si andavano ad integrare in due diverse Nazioni: Italia e Francia. A tale smembramento politico non – corrisposta nei fatti una perdita di usi, costumi e tradizioni culturali che si sono mantenuti comuni in questa Regione transfrontaliera. Il territorio in questione si rivela essere un teatro dove si gioca da secoli una commedia umana interessante e colorata: al di qua e al di l› delle Alpi, popolazioni che hanno avuto diverse storie nazionali continuano a mantenere un comune aspetto "escartonnais" non trascurabile. Aspetto anzi, che pare destinato ad essere nuovamente vivificato dalla nuova politica europea.

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Traverses di Pragelato, partenza per la fiera

In questi 4 secoli i valligiani francesi e italiani affinarono i propri usi e costumi, tant'– che al gusto dell'impresa e dell'avventura unirono anche il desiderio del sapere. L'istruzione, divenuta un obbligo, fu gestita interamente all'interno degli Escarton dagli stessi consoli. E ancora oggi, nell'area di appartenenza alla congregazione, si parla il provenzale, la lingua d'oc.

Questo libro, opera dell' Associazione Culturale La Valaddo, traccia la storia degli escartons d'Oulx e della Val Chisone, ne traccia l'origine, la realtá attuale e verso quale futuro essa sia incamminata.

Si va dalle origini all'anno 1000, dall'anno 1000 al 1713 col trattato di Utrecht e dal 1713 a oggi, analizzando gli aspetti culturali, religiosi, le tradizioni, i costumi; Una ricchissima e molto interessante galleria fotografica da fine '800 a oggi accompagna il volume.